Tematica Animali preistorici

Mesosaurus tenuidens Gervais, 1864-66

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Sauropsida Huxley, 1864

Ordine: Mesosauria Seeley, 1892

Famiglia: Mesosauridae Baur, 1889

Genere: Mesosaurus Gervais, 1865

Descrizione

Era lungo un metro. Il Mesosaurus fu uno dei primi rettili che ritornarono a vivere in acqua da quando gli anfibi fecero la loro comparsa. Aveva in effetti numerose specializzazioni per la vita subacquea: zampe palmate, corpo idrodinamico e flessibile ed una lunga coda sostenuta da lembi di pelle che crescevano sui bordi. Come i comuni lamantini, aveva anche costole molto spesse. Questo strano rettile acquatico aveva un piccolo cranio, munito però di una lunga mascella. A differenza dei suoi parenti di terra, possedeva le narici vicino agli occhi, sicuramente per respirare anche se era immerso in acqua. Ma la cosa più impressionante che lo caratterizzava era una lunga fila di denti, troppo fini per mangiare pesci. Un'ipotesi molto probabile è che questo rettile acquatico si nutrisse di plancton, che filtrava appunto attraverso i suoi numerosissimi denti. Il Mesosaurus è un indizio importante circa lo spostamento dei continenti, perché i suoi resti sono stati trovati sia in Africa, sia in America Latina. Dato che era un animale d'acqua dolce e non poteva pertanto nuotare nell'acqua salata, si pensò quindi quasi subito che i due continenti fossero uniti.

Diffusione

Periodo Permiano. I suoi resti sono stati trovati sia in Africa, sia in America Latina.

Bibliografia

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	Data: 25/03/2016 Emissione: Animali preistorici marini Stato: Sierra Leone

	Data: 01/01/1998 Emissione: Animali preistorici Stato: Federal and Islamic Republic of Comoros Nota: Emesso in un foglietto di 9 v. diversi

	Data: 25/01/1999 Emissione: Animali preistorici Stato: Federal and Islamic Republic of Comoros

	Data: 05/03/1965 Emissione: Animali preistorici Stato: Poland

	Data: 05/05/1997 Emissione: Animali preistorici Stato: Uruguay

	Data: 03/06/1991 Emissione: Fauna specie estinte Stato: Turks and Caicos Islands

	Data: 06/06/1988 Emissione: Fauna preistorica Stato: Afghanistan

	Data: 12/08/1999 Emissione: Fauna preistorica Stato: Guinea

	Data: 15/09/1989 Emissione: Animali preistorici Stato: Guinea-Bissau

	Data: 29/01/1991 Emissione: Animali preistorici Stato: Guyana

	Data: 23/02/1998 Emissione: Animali preistorici Stato: Guyana Nota: Emesso in un foglietto di 9 v. diversi

	Data: 01/06/1999 Emissione: Animali preistorici Stato: Nicaragua Nota: Emesso in un foglietto di 6 v. diversi

	Data: 27/10/2000 Emissione: Animali attuali e ancestrali Stato: Niger Nota: Emesso in un foglietto di 6 v. diversi

	Data: 18/02/1994 Emissione: Rettili marini Stato: St. Kitts

	Data: 13/12/1999 Emissione: Animali preistorici Stato: Uzbekistan Nota: Emesso in un foglietto di 8 v. diversi

	Data: 17/05/2017 Emissione: Animali preistorici acquatici Stato: Maldives Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 19/12/2016 Emissione: Animali preistorici Stato: Central African Republic

	Data: 12/02/2020 Emissione: Conchiglie e fossili Stato: Maldives Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 01/01/2020 Emissione: 3 Euro Stato: Austria Nota: In argento

	Data: 24/04/2003 Emissione: Animali preistorici Stato: Macedonia Nota: Emesso in striscia di 4 v. diversi